傳奇品牌 WILDERNESS EXPERIENCE 短史

WILDERNESS EXPERIENCE由Jim Thomsen和Greg Thomsen兩兄弟於1973年在美國加州建立，Jim Thomsen於早期致力研究開發戶外裝備，後來弟弟Greg Thomsen完成世界徒步旅行，兩人集開發技術與艱苦的戶外體驗，決定將品牌名為WILDERNESS EXPERIENCE，意思為荒野體驗。WILDERNESS EXPERIENCE以堅實耐久和極致的機能品質見稱，在戶外裝備中有著不可動搖的地位。

1970年，正是美國戶外裝備的黎明期，年輕的Jim得到一份在Kelty Mountaineering （最初生產及販賣登山背包和裝備的公司之一）的工作機會，他在洛杉磯的Tarzana地區擔任其中一間登山裝備販賣店的店長。在同一時間，弟弟Greg完成他的環球旅行歸來，他踏足過珠峰腳下，駕車穿越歐洲，伊朗，阿富汗和印度，並踏足越南作為最後旅程。

同年，他們開始教導青少年學習登山，越野滑雪及攀石，帶他們到加洲內華達山脈地帶體驗野外活動。這時候，他們做了第一本小冊子，WILDERNESS EXPERIENCE字眼第一次出現。這段日子，他們己累積了不少對登山裝備的了解和研究。他們發現，當時只有很少公司生產較好的登山裝備。而對於像他們這樣了解登山的人來說，當時市面上根本沒有一件像樣的登山裝備。

1971年，他們買了一台縫紉機，弟弟Greg開始學習縫紉。這時候，雖然他們對生產行業毫無認知，亦不懂得如何開展事業，更加沒有資金，但他們果斷地租了一個1000呎的店鋪，並在那裡開始縫製他們的產品。1973年1月15日，他們正式開始了他們的公司，這時候，他們還沒有任何商品和銷售，他們依靠教授登山和攀石來支付租金。

經過了幾個月的努力，弟弟Greg設計第一款WILDERNESS EXPERIENCE的背包，名為The Chamonix，是美國史上第一個採用Cordura Nyolon物料製成的背包。後來得到當地一間名為Westridge Mountaineering的登山裝備店的訂單，這時候，WILDERNESS EXPERIENCE成為一個真實的品牌。

1978年，WILDERNESS EXPERIENCE發展成一間頗有潛力的公司，擁有超過100名員工，產品銷售覆蓋全美國。他們曾經搬遷多次，直至他們在洛杉磯的Chatsworth建立他們自家的大廈。1980年，在美國加州的Chatsworth, North Hollywood及三藩市有數百名員工，成為主要的戶外背包生產商之一，並於1981年正式在納斯達克交易所上市。

70年代後期，WILDERNESS EXPERIENCE開發了多款適合日常使用的Daypack，成功將戶外裝備日常化，定立了現今很多背包的原型。

1983年，WILDERNESS EXPERIENCE出現了重大的變化，上市後的公司不再由Jim及Greg兩兄弟獨有，面對公司的高速成長和經營上的分歧，Jim和Greg先後離開自己建立的品牌。後來，滑雪裝備公司K2收購了WILDERNESS EXPERIENCE。K2公司曾經想重建WILDERNESS EXPERIENCE品牌，但是品牌失去了靈魂和支點，最終未能成功。

1997年，WILDERNESS EXPERIENCE公司宜佈解散，生產終止。

可是，WILDERNESS EXPERIENCE沒有因此結束，這時候，原本WILDERNESS EXPERIENCE的日本代理商，東京的三信製織公司決定將品牌延續下去。經過多年的協商，三信製織公司於2004年取得WILDERNESS EXPERIENCE的生產權，並於2009年重新啟動生產線。

三信製織公司是超過80年歷史的戶外背包生產商，擁有讓業界信服的生產品質。對於WILDERNESS EXPERIENCE，三信製織公司一半是看中了商業利益，一半是出於識英雄重英雄的道義。重新啟動生產後的WILDERNESS EXPERIENCE不再是美國製造，而是日本製造，品質可以說是有增無減。三信製織公司極力保留WILDERNESS EXPERIENCE的設計原型，逐一將當時的經典款式復活於人前。

WILDERNESS EXPERIENCE從最初就一直以登山者的角度出發，以自身的體驗開發最佳的登山背包，品牌至今將近40年，仍然有不少人依舊使用著當時的製品，挑戰一次又一次的野外體驗。

後記：

WILDERNESS EXPERIENCE的兩位創立者，Jim和Greg離開了自己的品牌後，依然活躍於戶外運動裝備行業，Jim先後於Jansport及Eastpak工作，Greg則先後於Nike及adidas從事開發工作。最近，他們又走在一起，正在籌備他們的WILDERNESS EXPERIENCE紀錄片。